时间已是大宋治平三十六年的正月初七，原来对百姓乃至于官府而言，不过元宵节这年是不算过完的，但是如今的云州城内外却是没有半点年节的味道了。大家都在忧心着前方的战事，不知道那边与蛮人的战斗怎么样了，而已经通过渠道知道具体情况的，更是心惊胆战。因为在不久之前，就有前方传来了西州兵大败亏输的消息，宋军更是退回到了定西城中。
驻守在城外的玄字营里的气氛更是凝重，每个兵士都没了以往的松懈，体身都绷得极紧，似乎他们随时都会被派去与蛮人作战一般。在这个时候，反倒是一直以来都比其他队伍要更像支军队的第五队却显得很是放松。
士兵们的情绪多是由他们的将领所决定的，今天的第五队能够如此从容，只因为他们的队正许惊鸿完全没有紧张的意思。在这些rì子的休养之下，他当rì所受的伤已经彻底痊愈，而切更是因为这次的比试和重伤获得了不少的收获。
在地位上自然是不用说了，不但他在队中的地位得到了更加的巩固，兵士们几乎可以说是以他马首是瞻了。在这一所五百人中，他也成为了无人敢惹的强悍之人。许惊鸿不但武艺了得，手下之人个个厉害肯拼命，而且连守备都因为他而被夺了权，到现在都还没有放出来，如此一来更是让人摸不透许惊鸿的背景有多么深厚了。
正因为此，这段时间里第五队的rì子过得更是逍遥。除了每rì的cāo练外，他们在营里已经没任何的敌人，也让他们的
杆子彻底硬了起来，这也是许惊鸿希望看到的。另一个收获，便是在自身的武艺上的。经过那次与岳进奎的生死相搏，许惊鸿对自己所会的搏击之术和刀法都有了一个更深的认识，虽然这种认识是很抽象的，但却也能让他在武艺上有着长足的进步。尤其是他在养伤期间潜心思考，将自己从那个年代带来的徒手搏斗的技巧和战斗里的刀法融合在了一起，使得他的刀法也有了一定的提升。
不过这刀法上的事情还只是在许惊鸿的脑海里的想象，还是需要实战验证的，所以在他的体身略好之后，许惊鸿便叫来了队中兄弟和自己一试新的刀法。他太清楚这个时代里，要想能活得比别人好，活得比别人长，就必须不断提升自己本领。
在前两rì的尝试和改进之后，今天许惊鸿已经有了更大的进步，手中战刀进如雷霆，退似渊停，给面对他的两个对手以极强的
迫力。他面对的对手也不是一般的士兵，而是老狗和田大虎，他们两人也有着一身不俗的武艺。随着各自的一声大吼，三人再次冲到了一起，在一片叮当声中，两人开始不断后退，而许惊鸿则步步
近，最终手中战刀刀光一起，两人手中的三件兵器就被打得
手而出了。“啪啪…”突然传来了一阵鼓掌声，然后从边上走来了楼关海：“许队正的武艺果然了得，怪不得能在我们这一营里夺取了这魁首之位。若不是这次突然战活南来的话，我想这次我云州卫的不比里你也能给我们玄字营争得一个第一来。”
“见过都统大人！”许惊鸿见是楼关海来了，也不敢托大，立刻收了刀，向他拱手为礼。但是对他的那一席赞扬的话，却没有作任何的表示：“不知都统大人突然来见卑职所为的是何事啊？”
“许队正果然是个爽快之人，那某也不藏着了。某此来是有一件大事
付给你的。”楼关海严肃地看着许惊鸿：“此事事关我云州和西南的全安，所以必须派遣信得过，且有能力的人去办，我和柳巡抚都认为此事由你许队正去最好。”“哦？可是有关蛮军入侵的吗？”许惊鸿立刻猜到了什么，便直言问道。
“不错，正是事关蛮人的。想必最近你在军中也听说了不少蛮人和我军
战的传言吧？”楼关海一面示意许惊鸿跟着自己来到一处安静的所在，一面说道。“是的，卑职听过不少的传言，都是说咱们在前面吃了败仗。却不知这话可是真的？”
“的确是真的，西州军一心立功，孤军深入之下被蛮人抓住了机会，这才折损了不少人马，不过这对大局并没有太大的影响。王大帅因见大军军心受到了打击，为了稳妥起见，便下令将人马退回到了定西城中。”楼关海没有任何的掩饰就把实话说了出来，这也是他和柳默商量定的做法，让许惊鸿能明白眼前的局势。
说了这一番话后，楼关海便看了许惊鸿一眼，却发现他既没有那些士兵们听到蛮人取胜后的义愤填膺，也没有如一般百姓的悲伤，只是随意地点了下头，便继续看着自己，显然是等着自己继续把话说下去。这让楼关海不由得在心里暗叹了一声：“这许惊鸿还真是沉稳哪，看来把事情交给他或许是一个明智的决定。”
有了这一点认识，楼关海这话就更是直接了一些：“我西南边军虽然有所损伤，可是若真要败敌却还是能做到的。可是蛮人在那一战后也蛰伏了下来，这让那里的兵马一时无法出动，所以数万大军只得待在定西城中。
“可城中的粮草辎重却是有限，一直以来都是由我们云、西、桂三州转运过去的，现在我们也必须做同样的事情。但是，蛮人却总是仗着对山林地貌的熟悉于偏僻的路上截我粮草，所以…”
不待他将话说完，许惊鸿已经把话说了下去：“都统大人可是想让卑职率兵押粮草去定西城？”
“不错，我们云州虽然还有一营兵马，但是为防蛮人突然来攻，所以这押送粮草辎重的人马不能太多，只能派出五百人。如此一来，为了能有所保障，咱们就必须派出得力的人来带队了。你虽然年纪不大，但是这本事却不小，某与柳巡抚一致认同由你去押送这一次的粮草辎重。”楼关海说着紧盯着许惊鸿：“你愿意去吗？”
“身为我大宋的将士，吃的是朝廷的粮食，拿的是朝廷的饷银，既然是上面的意思，卑职没有推辞的理由。”许惊鸿没有任何犹豫地回答道。他知道这也是一次能再往上走的好机会，只要将粮草辎重全安运到定西城，这一份功劳自然是少不了了。
“好，许队正你能如此想，真不愧是我云州军中的好男儿！”楼关海由衷地赞叹了一声，更是拿手轻拍他的肩膀，显然楼关海对许惊鸿的态度很是满意。
“不过卑职还是有一些条件的，还望都统能够答应下来。”
“你说，只要是合理的要求，本都统一定
足你。”楼关海的大手一挥，很是痛快地道。“第一，人员的调配上卑职希望自己来定。因为只能选出五百人马来护送粮草，所以这些人一定要足够jīng锐，这样即便真遇到了蛮人咱们也有一战之力！”
“这个依你，只要是我玄字营下的兵士，无论哪个都可以被你调用。不过这人数上，却是不能有多的，就五百人…”
“我只要五百人！”许惊鸿点头后又道：“第二，卑职需要最好的甲胄和兵器。叫兄弟们冒险出城送粮，必须要保证他们有一战之力，这甲胄和兵器不能马虎。”
“这个也依你，我玄字营库房里还有不少尚未使用的武器，任你挑选。”
“这第三点可能会让都统大人有些为难了，我要大人将欠兵士们的饷银发下一半来！既然是要大家去冒这个险，就必须激励士气。一直以来兵士们的饷银都是拖欠的，对他们来说总是一桩心事，若到了外面，遇到蛮人时他们还惦记着此事，这战力可就发挥不出来了。”
“这个…”楼关海听到这个条件可就没有前两个那么痛快了，反而有些为难：“这银子倒是可以拨付，不过此事牵涉太广，只怕会引起其他人的不
哪。”“都统大人，将士们辛苦cāo练，冒死作战，为的就是那点军饷，若是连这一点最起码的要求都
足不了，请恕卑职无能为力。即便我真带了他们出去，只怕到了外面，他们也会做出与军不利的事情来的，到时候可就悔之已晚了。”许惊鸿忙试着说服道。考虑了好一阵后，楼关海才点头道：“好，那就如你所请吧。不过这饷银却只能以赏赐的名义下发给他们，这样对其他人也有个
代。”许惊鸿知道这是对方最大的让步了，便点头道：“可以。只要这三点都统大人可以做到的话，这次押送粮草的事情就交给我了！”
“我给了你这么多的便利，现在却也要提一点要求了。”楼关海说着面sè严肃：“你一定要将粮草全安送到定西城，若是中间出了一丁点的差错，便是死罪一条！”
“卑职愿意立下军令状！”许惊鸿也不含糊。
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