这人在客栈门前一顿身，冷峻目光朝两面飞快望了一眼，一溜烟似地飞掠入门，直奔后院。后院是一列三间厢房，雕花长窗，糊以宣纸，房外廊下扫得一尘不染，置有高架水仙朱兰盆景，沁人清香阵阵袭入鼻中。廊下是一方麻石井及一堵高墙，显得十分幽静。
那中年汉子疾趋入院走在门前，伸手在门上轻轻敲了两下。屋内应了一个娇甜语声道：“崔老师么？姑娘睡着啦，如非急事，请暂缓禀告姑娘。”
崔星五皱眉道：“剑阁太极双环刘文杰已绝足江湖，如今又在成都出现，只身单骑似向龙泉驿而来，此人再出江湖决非无因，只身前来龙泉驿更不单纯，莫非他巳查明姑娘隐迹在此，是以崔某赶来祟明姑娘。”
内屋忽然传出何湘君浯声道：“
梅，你与谁说话？”“是崔星五老师。”“唤他进来。”房门忽开一线，探出一个头梳双髻，眼珠灵活的青衣丫环，低声道：“姑娘唤你进去，这两
姑娘似乎精神困倦，喜怒无常，崔老师，你得当心点。”疾缩入内。崔星五沉声道：“知道了。”身形一侧，闪入门中，穿过正室，踏入内房，只见何湘君拥被侧身睡在榻上，道：“崔星五，你有急事禀明我么？”
崔星五垂手禀明太极双环刘文杰正赶来龙泉驿途中。何湘君神情似乎一惊，推被一跃下榻，道：“刘文杰外貌忠厚。
其实内心
狡毒辣，与先父面和心违，他此来未必敢对我不利，但他乃卓负盛然武林前辈人物，所到之处，引人注目。他身后必暗随武林妖
，不可不防，崔星五，你传命下去严密戒备。”崔星五垂手应诺转身疾奔出外。何湘君取出一面菱镜放在桌上，面对坐下，
梅走了过来，替何湘君梳理云发。约莫一盏茶时分过去，何湘君盈盈起立，
光照人，在帐钩上取下一柄形式苍古斑剥绿鞘的长剑
在被中，自己则正襟危坐于榻上，突然，只听得一阵急促敲门响声，何湘君以目示意梅前去开门。梅镇静了一下心神，走在门首拔栓启门。只见门外站着一个身着团花纤锦青缎长衫，貌相儒雅，五官停匀，面肤白晰，三绺长须的五旬开外的老者，
梅睫
霎了一霎，娇笑道：“刘老爷子怎知我家姑娘住在此处？”太极双环刘文杰微笑道：“一年不见，
梅出落得愈发标致了，你家姑娘呢？”梅面色一红，道：“刘老爷取笑，我家姑娘现在内室，容婢子察报。”刘文杰道：“不用了。老朽自去入见。”身形一迈，迳往内室走去，只见何湘君端坐榻上，见他入来盈盈起立福了一福，道：“刘叔父，恕侄女孝服在身，不能全礼。”
刘文杰目
悯恻之
道：“贤侄女，老朽自闻得令尊去世，痛失知己，彻夜难以安眠，屈指算来已有一年了，武林传说令尊久病不起，但目下闻得贤侄女面西川，是以老朽感觉令尊死因并非如传言所说，特来寻觅贤侄女相助一臂之力。”何湘君凄然一笑道：“刘叔父盛情心领，但侄女自身之事应自己了结，不敢有劳叔父。”刘文杰，暗道：“好刁钻的丫头，恐怕由不得你了。”
但他城府深沉，喜怒不形如
，遂哈哈大笑道：“赤手屠龙何昆仑有女如此，足以自豪，死当瞑目，好，老朽当成全贤侄女之志，不过老朽风闻贤侄女在郑嵩燕手中劫取一种暗器，请借老朽一观。”何湘君忽绽出盛天百合般的笑容，道：“是致命黄河二霸毒辣暗器么？”刘文杰目中神光突然大盛，只认为是何湘君劫走，不敢不招承，笑道：“正是。”
何湘君忽格格娇笑，道：“刘叔父你平
料事如神，怎么如今判断有差，试想那发出暗器致死黄河二霸之人，亦必是在二霸身上劫走白
图解宝钥之人…”刘文杰颔首道：“此言不错。”何湘君正
道：“侄女倘若在郑嵩燕手上取得暗器，必从暗器身上找得线索，怎会困居在此源远客栈中？”刘文杰闻言不
呆住，忖道：“是呀，这话委实无懈可击，看来，老朽要从南天三燕身上着手了。”忽地目诧容道：“纵然武林传言谬误，贤侄女在此为何一住就是四五。”何湘君玉靥忽升起红霞，垂首低声道：“生为女儿身，有些话不便明言相告。”刘文杰恍然有悟，长长哦了一声，立起笑道：“老朽告辞，贤侄女尚留在此，明
再来探望。”话声方落，忽地面色一变，扬手投指向屋外虚空掷去，只听室外闷哼一声，刘文杰疾掠出门，只见廊下遗有数点血迹。刘文杰想了一下，身形一抖穿室飞去。何湘君见刘文杰已去，面上泛出一丝淡淡笑容，忽感空气中有极微的异香送入鼻中，不
神色一变，一把抓住梅，从被中取出长剑，掠入榻后复壁中。廊下窗前正紧贴着一个黑衣蒙面汉子，用一支三寸长铜管缓缓吹入。蓦地又是一条黑影从房上疾泻落下，亦是黑衣蒙面，低声道：“得手了么？”“刘文杰老鬼方才离去，何姓
婢定在房内。怎么一点动静没有？”一双蒙面人身形疾掠入房中，忽闻一声沉喝道：“狂徒，以下五门薰香闯入闺阁，还不束手纳命。”
崔星五等四人一闪而入，各跃占有利方位，横刃相待，目光森沉注视一双蒙面人身上。这双蒙面人冷笑一声，夷然无惧，卓立如山。崔星五心内微惊道：“朋友是何来历？何故潜入房内？”
语音甫落，又是一条黑影迅疾无伦掠入房中，现在这个蒙面人是个手臂特长的瘦小老者，目中神光慑人心魄。
这老者身形方一沾地，右臂一探，迅疾如电向崔星五
前抓去。崔星五同
三人大喝一声，挥刃夹击蒙面老者，刀光电奔无俦。老者鼻中冷哼一声，右臂未撤，晃拳一旋，身形微提，拳吐
劲
下。三人只觉刀势被一股潜劲
开，潜劲趁隙如山下，前一闷，心脉已绝，只狂嚎了半声，仰身横尸倒地。崔星五不
大惊，只觉蒙面老叟功力神奇，已臻化境，就是姑娘在此，也未必能幸免，不知姑娘见机逃去否，自己与他动手无异以卵击石。但他并不惧死，只要何湘君见机逃去，虽死亦可暝目，双拳趁着老叟未转身之际，凝聚十二成真力，势如奔雷劈向蒙面老叟后
。那知老叟身形一斜迅疾如风转身，左手斜出，五指一抓将崔星五右臂扣了一个正着。左手两指骈戟，向崔星五
前三处重
而去。出招辛辣，神奇莫测。崔星五闷哼一声，面色苍白如纸，额门上冒出一片豆大汗珠。蒙面老叟恻恻笑道：“何姑娘现在何处？如不实话实说，你难受老夫“手搜魂”手法。”崔星五只觉得浑身虫行蚁走，筋骨酥散，这滋味虽铁铸汉子难
，不由横心破口大骂。蒙面老者发出一声刺耳心悸冷笑，由怀中取出一把锋芒如电小刀，阴沉说：“老夫要割下你的舌头。”随即示意一双蒙面人入内搜觅。内室突传出一声娇喝道：“且慢。”这少女面含严霜手持一柄寒气
人的长剑，身后紧随着一个青衣丫环。蒙面老者不目中一亮，暗道：“真乃是人间殊。”何湘君道：“你为何杀害我手下？”老叟狞笑道：“这是他们自找死路，怨不得老朽心辣手黑。”何湘君冷冷笑道：“你是何来历？找我做什么？”老叟冷冷一笑道：“老朽来历稍时姑娘自然明白，但老朽有一个不情之求。”何湘君目睹崔星五痛苦难
，道：“你有什么话，先解开他的道再说。”蒙面老叟望了崔星五一叟，右手遂如电火伸出，拍在崔星五“章门”
上。崔星五被制的道一开，诸般苦痛立时消失，道：“姑娘，你何不趁机逃走，小的虽死亦不足惜。”老叟哈哈大笑道：“逃走，谈何容易，你虽然免去“
手搜魂”之苦，但功力已废，最好在旁安份守己点。”崔星五冷笑了声，暗中聚蓄真力，只觉真气逆滞，
前疼痛如割，不心胆一寒，只听何湘君道：“你有何求？快说。”老叟沉声道：“老朽请姑娘同行会晤一人，离此仅需半个时辰路程。”何湘君发出银铃悦耳娇笑道：“定要去么？倘姑娘不允前去呢？”老叟呵呵大笑，道：“姑娘恐不由自主，势难拒绝…”
话声未了，何湘君脸色一变，长剑疾振，飞虹掣电，寒星弥涌。一双蒙面匪徒猝不及防，剑锋透
而入，凄呼出口倒下，鲜血泉涌
起尺许高。老叟不
大怒，目中凶光暴
，厉喝道：“姑娘可是要动手么？”何湘君嫣然一笑道：“你杀死我手下三人，我只杀掉你们两个，难道不公平？”老叟怔得一怔，道：“姑娘你这是不到黄河不死心？”说着右掌一式“西风卷帘”拍出。一击之中，竟含蕴着无穷神奇变化，掌势所及，人身三百六十
道无不在他那拳影指锋之下，玄奥绝伦。何湘君目睹蒙面老者武功绝伦，知今之战凶多吉少，不银牙紧咬，振腕三式疾出。这三式剑学均是各大门派不传之秘，长虹迅疾卷出，朵朵金星后隐藏一溜寒芒削向老者手臂而去。
但剑至中途，何湘君感觉遇上一种
柔韧劲将剑势得一，不心神微震，剑势疾沉，反刺而出，力贯剑尖，嘶的一声，刺透韧掌劲，分波逐
般猛刺蒙面老者七坎死。老者突然哈哈大笑，身形一侧倏探左臂五指拂出。何湘君只觉得右
以上为一股寒气劲拂体而过，右臂一麻，长剑呛啷坠地，崔星五及梅不由自大惊失。老者一声狂笑出口，道：“姑娘，现在由不得你倔强了。”五指箕张缓缓向何湘君抓去。蓦地…窗外突传来一声冷笑，只见一物飞掷而入，急如奔弩，叭的一声大响，墙板正钉着一杆三角小旗，上绣一条五爪赤龙。蒙面老叟见旗不
心神一凛，迅疾撤臂向室外掠去，大喝道：“是上宫老鬼么？”
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